EDDY | Réutilisation de l’eau de forage à 1200 m sous terre
Dans le cadre d’opérations de forage au diamant pour l’exploration souterraine, une importante quantité d’eau de retour chargée en résidus de forage et en additifs est générée chaque jour.
À plus de 1200 m sous la surface, la gestion de ces eaux représente un défi de taille. L’espace est limité, les équipements mobiles sont difficilement accessibles et l’accumulation des déblais complique rapidement les opérations. Soucieuse de maximiser la réutilisation de l’eau tout en simplifiant la gestion des résidus, la minière a fait appel à l’expertise de Mudwizard pour développer une solution adaptée aux réalités du site.
Le système de traitement d’eau EDDY a été efficacement déployé afin de permettre la séparation efficace des solides tout en préservant les additifs essentiels aux activités de forage.
Enjeux
Les eaux de forage contiennent à la fois des particules solides fines et des additifs spécialisés utilisés pour optimiser les performances de forage. Cette combinaison rend le traitement particulièrement complexe : une approche conventionnelle risquerait d’éliminer les additifs en même temps que les solides, augmentant ainsi la consommation de produits et les coûts d’exploitation.
À cela s’ajoutait un défi logistique important. Au stade actuel de développement de la mine, l’espace disponible était restreint et aucun équipement mobile ne pouvait être utilisé pour nettoyer ou gérer efficacement la baie de décantation où s’accumulent les résidus de forage.
Résultats
Des essais de coagulation et de floculation ont été réalisés directement sur le site ainsi qu’en laboratoire afin de développer une stratégie de traitement adaptée aux caractéristiques particulières de l’eau de forage.
Ces essais ont permis d’identifier un dosage optimal de polymère favorisant une séparation efficace des solides tout en conservant la majorité des additifs présents dans l’eau. Cette approche a permis d’améliorer la qualité de l’eau récupérée et de favoriser sa réutilisation dans les opérations de forage.
Les déblais de forage (cuttings) captés lors du traitement sont accumulés dans des géotubes, puis placés dans une cage habituellement utilisée pour le transport des carottes de forage. Ils peuvent ainsi être remontés à la surface à l’aide des infrastructures existantes, évitant les défis associés à la manutention de boues dans un environnement souterrain restreint.
Bénéfices :
Réutilisation de l’eau de forage dans les opérations
Réduction de la consommation d’additifs grâce à la conservation des produits déjà présents dans l’eau
Diminution des volumes d’eau à gérer sous terre
Gestion simplifiée des déblais dans un environnement à espace restreint
Évacuation efficace des résidus vers la surface à l’aide des infrastructures existantes
Amélioration de l’efficacité opérationnelle des activités de forage